Taurin ist eine Aminosäure, die natürlicherweise im menschlichen Körper und in einigen Nahrungsmitteln vorkommt.Es ist für viele Körperfunktionen wichtig, darunter die Stabilisierung der Zellmembranen, die Regulierung der Kalziumkonzentration in den Zellen, die Bildung von Gallensalzen für die Fettverdauung, die Modulation der Aktivität des zentralen Nervensystems sowie der Herz-Kreislauf- und Muskelfunktionen.

Durch die Analyse des Taurinspiegels im Blut gewannen Wissenschaftler wichtige Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen Taurin und dem Alter bei verschiedenen Arten. Bei 15-jährigen Affen war der Taurinspiegel um 85 % niedriger als bei 5-jährigen Affen. Auch beim Menschen sinken die Werte mit zunehmendem Alter: Im Alter von 60 Jahren ist nur noch ein Drittel der Werte vorhanden, die man in der Kindheit beobachtete.

Bei Mäusen beobachteten Forscher, dass ein Mangel dieser Aminosäure die Alterung beschleunigt und die Lebenserwartung verkürzt. Das Faszinierendste ist jedoch, dass dieser Prozess umgekehrt werden kann.

Durch die Ergänzung der Ernährung der Würmer mit Taurin konnten die Wissenschaftler ihre Lebensdauer um 10 bis 23 Prozent erhöhen. Auch Versuche mit Nagetieren brachten positive Ergebnisse: Nicht nur ihre Lebenserwartung verlängerte sich um mehr als 10 %, auch Aspekte wie Kraft, Koordination und kognitive Fähigkeiten verbesserten sich.

Originalartikel: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn9257